Sesame Street, conhecida em Portugal como Rua Sésamo, estreou no dia 10 de novembro de 1969. Criada por Joan Ganz Cooney e Lloyd Morrisett, a produção televisiva norte-americana combinou animação, comédia de esquetes, imagem real e marionetas. A sua transmissão inicial gerou críticas positivas, alguma controvérsia e uma grande audiência.123
O programa destacou-se por recorrer aos Muppets de Jim Henson e por se tornar o primeiro formato infantil de televisão a utilizar metas educacionais e um currículo para orientar os seus conteúdos. Para além disso, foi também pioneiro no estudo formal dos seus efeitos educativos.45
Após dois anos de pesquisa, a Children's Television Workshop reuniu uma bolsa de 8 milhões de dólares junto de fundações privadas e do governo norte-americano para avançar com a produção. O formato baseou os valores de produção e temas em estudos formativos e laboratoriais, tendo como principal objetivo preparar crianças pequenas para o percurso escolar.6789