O lançamento da primeira pedra da Real Basílica de Mafra ocorreu a 17 de novembro 1717, no âmbito do complexo mandado erigir por D. João V. Anos depois, a 22 de outubro de 1730, foi realizada a sagração da Basílica, coincidindo com o dia do 41.º aniversário do monarca. O templo foi então dedicado à Virgem Maria e a Santo António.12
Projetada por João Frederico Ludovice e edificada pelo engenheiro-mor Custódio Vieira, a basílica é inspirada nas grandes igrejas de Roma e representou uma peça central no reinado de D. João V. Na mesma data de 1730, ingressaram 328 frades arrábidos na comunidade de Mafra, numa altura em que o arquiteto repartiu a direção das obras com o seu filho João Pedro Ludovice.3456