A Academia Imperial de Belas Artes foi inaugurada em 5 de novembro de 1826 pelo imperador Pedro I do Brasil e pela sua filha de 7 anos de idade, a rainha Maria II de Portugal. A instituição ficou definitivamente instalada num edifício próprio, concebido pelo arquiteto Grandjean de Montigny, no Rio de Janeiro.123
Fundada originalmente sob o nome de Escola Real de Ciências, Artes e Ofícios por decreto de 12 de agosto de 1816, a entidade foi estruturada pela chamada Missão Artística Francesa, liderada por Joachim Lebreton. Após a Independência do Brasil, em 1822, adotou a denominação de Academia Imperial das Belas Artes e, mais tarde, Academia Imperial de Belas Artes.4567