Charles Elwood "Chuck" Yeager foi selecionado entre 125 pilotos para voar no X-1. Em 14 de outubro de 1947, tornou-se o primeiro humano a quebrar oficialmente a barreira do som acima da cidade de Victorville, Califórnia.1234
O voo histórico ocorreu através do programa NACA, quando Yeager pilotou o experimental Bell X-1 em Mach 1 a uma altitude de 45 000 pés (13 700 m). Por este feito em voo nivelado, ganhou os troféus Collier e Mackay em 1948.56
Antes desta missão, Yeager serviu na Segunda Guerra Mundial como piloto de caça P-51 Mustang, tendo alcançado o estatuto de «ás em um dia» em 12 de outubro de 1944 ao abater cinco aeronaves inimigas. Mais tarde, em 1962, tornou-se o primeiro comandante da USAF Aerospace Research Pilot School.78910