Após várias semanas de agitação civil e grandes manifestações a pedir a liberdade de viajar, o governo da Alemanha Oriental anunciou em 9 de novembro de 1989 que todos os cidadãos da RDA poderiam visitar a RFA e Berlim Ocidental. Durante uma conferência de imprensa transmitida ao vivo na televisão alemã-oriental, Günter Schabowski comunicou a decisão de abolir imediatamente as restrições de viagens ao Oeste, embora a medida devesse ser publicada apenas no dia seguinte.123
Milhares de pessoas marcharam de imediato aos postos fronteiriços. Por causa da força da multidão e da falta de instruções aos guardas, a fronteira abriu-se no posto de Bornholmer Strasse às 23h. Multidões de alemães orientais atravessaram e escalaram o muro, juntando-se aos alemães ocidentais do outro lado em celebrações espontâneas que marcaram a noite de 9 de novembro de 1989, após 28 anos de existência da barreira.4567