A Batalha de Trafalgar decorreu a 21 de outubro de 1805, colocando a Marinha Real Britânica contra as frotas combinadas da Marinha Imperial Francesa e da Armada Espanhola, no âmbito da Terceira Coligação durante as Guerras Napoleónicas. A força aliada, chefiada pelo almirante francês Pierre-Charles Villeneuve, reuniu 33 navios de linha com o intuito de apoiar os planos de invasão do Reino Unido delineados por Napoleão, defrontando 27 navios britânicos sob o comando de Horatio Nelson ao largo do Cabo Trafalgar.123456
Para superar a desvantagem numérica, Nelson rompeu com a ortodoxia tática da Era da Vela e avançou em colunas diretamente contra o flanco da linha de batalha adversária, dividindo a esquadra inimiga e forçando o combate navio contra navio. A manobra expôs os navios da frente a um intenso fogo cruzado, e o próprio HMS Victory quase foi afundado. Apesar do perigo, a estratégia teve sucesso: 20 navios aliados acabaram perdidos, sem que os britânicos perdessem nenhum.7891011
O triunfo custou a vida a Nelson, que foi atingido por uma bala de mosquete e faleceu pouco antes do término do combate, assumindo Cuthbert Collingwood a liderança inglesa. Do lado adversário, Villeneuve foi capturado com a nau Bucentaure e o almirante espanhol Federico Gravina retirou com os restantes navios, sucumbindo meses depois aos ferimentos. O confronto assegurou a supremacia naval do Reino Unido, e a Marinha Real nunca mais enfrentou a frota francesa num embate em grande escala.121314151617