No dia 13 de outubro de 1917, uma multidão reuniu-se no terreno da Cova da Iria, perto de Fátima, em Portugal. As estimativas quanto ao número de pessoas presentes variam entre «trinta a quarenta mil», segundo o jornalista Avelino de Almeida do jornal O Século, e cem mil, de acordo com José de Almeida Garrett, professor na Universidade de Coimbra.12
Segundo relatos de testemunhas, após uma chuva torrencial, as nuvens dissiparam-se e o Sol surgiu como um disco opaco a girar no céu, tendo-se movido em zigue-zagues e projetado luzes multicoloridas. O fenómeno durou cerca de dez minutos e levou muitas pessoas a pensar que assistiam ao fim do mundo. O acontecimento viria a ser oficialmente acreditado como um milagre pela Igreja Católica em 13 de outubro de 1930.34567